Restaging the Object: A Participatory Exploration of Long Kesh/Maze Prison

2018 marked the twentieth anniversary of the 1998 Good Friday Agreement, which kick-started the current peace process in Northern Ireland. Twenty years in the wake of this history and amidst the heated discussions about Brexit threatening to reinforce the border between Ireland and Northern Ireland, artists Martin Krenn and Aisling O’Beirn and their collaborators explore untold and lesser-known narratives about the recent conflict in Northern Ireland through an artistic engagement with the legacies of the former high security prison Long Kesh/Maze. The artists initiated a collaborative social sculpture by working with a broad range of people who were affected by the prison in different ways. These interlocutors include republican and loyalist ex-prisoners, ex-prison staff, and former visitors, each of whom provides new insights into the human experience of a high-security prison.

[DE]   Zwanzig Jahre nach dem Good Friday Agreement, dem wichtigen Friedensabkommen zwischen England und Nordirland, und inmitten der zermürbenden Brexitverhandlungen, die die Grenzabschottung zwischen Irland und Nordirland zu reaktivieren droht, beschäftigen sich Martin Krenn und Aisling O’Beirn mit weniger bekannten Aspekten der Konflikte in der Region. Sie widmen sich einer Archäologie des lokal-kulturellen Vermächtnisses des Hochsicherheitsgefängnisses Long Kesh/Maze, wo einst Gefangene beider Seiten des Bürgerkriegs interniert waren. Zur Konfrontation mit kollektiver Erinnerung und Trauma initiierten Krenn und O’Beirn im Dialog mit Angehörigen der ehemaligen Häftlinge prozesshaft eine „Soziale Skulptur“. Die entstandene Publikation dient der Ausstellung und Aufarbeitung dieser intensiven Zusammenarbeit. Das Herzstück bilden Fotos sogenannter, in Long Kesh/Maze entstandener Prison Art, abgebildet in Kombination mit Zeitzeugen-Erinnerungen.